CECIL ― what dreams may come

Trivia
L'accent britannique lui donne l'air plus posh qu'il l'est en vérité ☾ Stoner du passé, le vice a été majoritairement abandonné, repris seulement dans les périodes de grand stress ☾ Apaisé par le bruit de la pluie, les sons d'orage et d'onde qui se déchaîne, le bruit blanc de l'eau en enregistrement sonore dans ses écouteurs pour l'aider à s'endormir le soir venu ☾ Amateur de plein air et de longues randonnées ☾ Photographe amateur depuis plusieurs années, son appareil est un autre affolant poste de dépense ☾ Ne croit pas aux extra-terrestres, ou plutôt, qu'une vie extra-terrestre puisse vouloir avoir quoi que ce soit à voir avec la Terre ☾ La chaleur le dérange plus que le froid, la sécheresse plus que l'humidité, qu'il a appris à supporter ☾ Homme débrouillard aux connaissances multiples et diverses, il peut autant s'en sortir sous le capot d'une voiture qu'en cuisine, pour crocheter une serrure que devant un ordinateur ☾ S'endort facilement, dort par périodes courtes, a appris l'art inestimable du power nap ☾ Fume socialement la cigarette, n'en a jamais sur lui, et boit socialement, jamais seul ☾ Sait lire et écrire le latin ☾ Les relations amoureuses sont relativement absentes de sa vie, si ce n'est une histoire désastreuse avec un collègue, ce qui l'a vacciné d'entamer tout rapprochement intime avec tout·e futur·e collègue

Chronologie

1er février 1985 Naissance de Cecil. Troisième et dernier enfant de la famille Tempest, précédé par deux sœurs, Daisy et Ruth, avec lesquelles il a déjà une bonne différence d'âge. La famille est de classe moyenne, son père est peu éduqué et travaille à l'usine Terry's, sa mère dans l'industrie touristique. Il est un peu une surprise dans la famille, mais tout autant aimé que s'il avait été entièrement planifié.

1990 Le gamin en est un bavard et vif d'esprit, particulièrement passionné par la nature. À l'école, il apprend rapidement à lire, puis à écrire, et est toujours le premier à vouloir participer à la moindre activité... pour peu qu'elle ne coûte pas trop d'argent à ses parents.

1995 L'argent du petit boulot de sa sœur Daisy sert à envoyer Cecil en camp de vacances pour une semaine, pour la première et la seule fois. Camp scientifique qui allume tous les intérêts de l'enfant, qui revient de cette semaine la tête pleine de livres qu'il veut lire à la bibliothèque, de métiers qu'il veut pratiquer et d'histoires de fantôme racontées dans les dortoirs. L'élève est peu studieux, mais cumule les bonnes notes et les projets couronnés de succès.

début 2005 S'inscrit sur un forum de discussion qui traite de fantômes, cryptides et autres mystères à travers le monde. Il choisit le pseudonyme Scrooge et passe rapidement de simple lecteur curieux à utilisateur actif. L'intérêt est en phase avec les expéditions nocturnes qu'il fait au cimetière avec ses ami·e·s (avec lesquels il fume un peu trop), avec une fascination toute adolescente pour le morbide, l'inconnu, et il ne voit pas de problème à ce que ça entre en conflit avec sa part très scientifique.

septembre 2005 Débute un baccalauréat (avec honneurs) en Natural Sciences, avec un focus en physique et mathématiques, à l'université de York (UK). Ses résultats scolaires et sa situation familiale en font un bon candidat pour des prêts et des bourses, qu'il tente d'économiser autant que possible (ça coûte cher, l'université). Étudiant sincèrement brillant qui compte d'abord trop sur son flair. Cecil est là depuis deux jours qu'il sait déjà qu'il veut faire un doctorat : il est épuisant. Il s'inscrit dans le club de plein air, afin de se forcer à sortir de ses bouquins et profiter de ce qu'il n'a pas eu la chance d'avoir lorsqu'il était plus jeune.

2008 Accepté à la maîtrise en Sciences de l'environnement. Ses projets de recherche concernent les systèmes convectifs de méso-échelle et il applique à chaque opportunité scolaire et professionnelle pour aller sur le terrain ― il n'a pas beaucoup changé sur ce point, depuis l'école primaire. Passe quatre ans plus humide que sec, à courir les orages et les tempêtes.

2009 Devient assistant de cours pour un de ses professeurs du baccalauréat.

2010 L'objectif tant souhaité est atteint : il débute son doctorat. Il doit laisser le club de plein air derrière lui (dont il était devenu président entre-temps), et les expéditions menées sont entièrement en solo, arrachées à son temps de travail. Il est surtout à la recherche de lieux délaissés, découvre l'urbex en autodidacte, rempli son appareil pourri de photos lugubres. Il débute un blogue anonyme, avec toujours le pseudonyme Scrooge, pour narrer ses jours et nuits d'exploration. Tout son argent et ses bourses servent à rembourser ses dettes d'études et sa vie est, pour ainsi dire, frugale.

2014 Prend une année supplémentaire pour compléter son doctorat, celui-ci alterné avec ses charges de cours de doctorant, et le termine en 2014. Devient membre du Met Office et du Royal Meteorological Society, et débute une carrière de chercheur. Le blogue Too Many Ghosts s'accompagne désormais de notes vocales qui deviendront, plus tard, un balado organisé, disponible deux fois par mois. Afin de nourrir celui-ci, il rencontre des familles, d'autres personnes passionnées par le sujet, des gens qui croient aux fantômes autant que des sceptiques, des parapsychologues, médiums et autres chasseurs de démons et admirateurs des Warren et de Harry Price. Il participe à des séances de Ouija, dévore tous les documentaires sur le sujet, accompagne des ami·e·s et connaissances dans des explorations avec matériel électronique de détection. Rien n'est jamais prouvé, mais tout cela le fascine toujours. Antonieta fait partie des invitées de son balado, alors que leur amitié en ligne a gagné du galon en quasi dix ans à se connaître. Les échanges sur forum se sont déplacés par courriel, par lettres manuscrites parfois, puis sur MSN et Skype. Il aime sa vivacité, leurs discussions, ses réflexions, et regrette parfois qu'ils ne soient pas sur le même continent.

2018 Reprend une charge de cours à l'université de York, afin de s'assurer un revenu un peu plus stable et fiable, et détaché des demandes de subvention, des projets de recherche, des articles à rédiger... et de son balado, qui génère des revenus publicitaires de plus en plus intéressants. On lui propose des partenariats, des sponsors. La véritable consécration vient avec une invitation à participer au Ghost Club, dont il a déjà rencontré des membres de ce sélect club. Une maison d'édition l'approche avec pour proposition de transformer l'affaire en livre. Après un temps de réflexion et un premier jet, pour vérifier que sa plume peut avoir de l'intérêt (et que son ego peut supporter un travail éditorial externe), il se met à son manuscrit.

2020 Too Many Ghosts : tales about the revenants, inspiré du balado du même nom, paraît en librairies. Le livre a son succès auprès du public déjà amateur de ce que fait Cecil, circule auprès de ceux qui ne le connaissent pas, récolte des critiques mélioratives. Il en envoie un exemplaire dédicacé à Antonieta, qui a été sa relectrice amie, en espérant que ce ne soit pas trop pompeux d'agir ainsi.

été 2021 Cecil n'a pas spécialement caché sa deuxième passion, mais il n'en a pas activement fait la promotion. Cette part de lui, il était bien content de la garder séparée de sa vie professionnelle, de ses recherches comme météorologue. Le livre ébruite forcément l'affaire et si ses étudiant·e·s n'en pensent rien de spécial, ses collègues, eux... Il est rencontré par sa directrice de département, qui lui souligne son "inquiétude" face à tout cela. Il a le droit de faire carrière ailleurs, bien sûr, surtout qu'il n'est pas professeur titulaire, mais le ghost hunting étant ce qu'il est, la possibilité que ça entache sa réputation et donc celle du département est présente. Façon polie de lui demander de cesser. Cecil est calme pendant toute la rencontre, dit qu'il a bien compris le message. Dès le lendemain, il démissionne de son poste. Juste avant la rentrée, c'est tant pis pour eux.

été-automne 2021 Tonia est la première au courant de sa décision, avant même sa famille. Elle propose, à la blague, qu'il vienne la rejoindre aux États-Unis. Le long silence au bout du micro de leur appel Discord parle pour lui. Ils peaufinent tout dans les semaines qui suivent et peu après son anniversaire, en 2022, Cecil quitte l'Angleterre pour les États-Unis. Aller simple, après avoir vendu quasi toutes ses affaires.

2022 La gêne des premiers jours s'est rapidement dissipée. Cecil et Antonieta mettent l'argent sur un van (le Mystery Machine), partagent les coûts d'acquisition, d'essence, et se lancent à l'aventure. Celle-ci les mène jusqu'à Las Vegas, où ils se marient un peu sur un coup de tête, un peu dans un acte prémédité afin de faciliter les démarches de Cecil pour obtenir citoyenneté, visa et tutti quanti.